Permiso internacional de conducir: qué es, cómo sacarlo y en qué países lo necesitas

Vas a viajar al extranjero y quieres alquilar un coche. O tienes previsto conducir durante un road trip por otro continente. La pregunta que surge inevitablemente es: ¿me vale el carnet español o necesito algo más? La respuesta depende del país al que vayas, y en muchos casos la solución pasa por obtener el permiso internacional de conducir (PIC).

Mucha gente cree que el permiso internacional es una especie de carnet de conducir “mundial” que te habilita para conducir en cualquier parte del planeta. No es así. En realidad, es un documento complementario que traduce los datos de tu permiso español a varios idiomas y lo certifica de acuerdo con los convenios internacionales. Sin tu carnet español en vigor, el permiso internacional no vale para nada.

Te explicamos qué es exactamente, en qué países lo vas a necesitar, cómo sacarlo y cuánto cuesta en 2026.

Qué es el permiso internacional de conducir

El permiso internacional de conducir es un documento expedido por la DGT que complementa tu permiso de conducir nacional. Es un librito de formato estándar internacional que contiene tus datos personales, tu fotografía y la traducción de la información de tu carnet a varios idiomas (francés, inglés, español, ruso, chino, árabe y otros).

Existen dos modelos de permiso internacional, basados en dos convenios diferentes:

• Convenio de Ginebra de 1949: validez de 1 año. Es el modelo más habitual y el que expide España.
• Convenio de Viena de 1968: validez de 3 años (o hasta la caducidad del permiso nacional, lo que ocurra antes).

España expide el permiso basado en el Convenio de Ginebra de 1949, con una validez de 1 año desde la fecha de expedición. Esto significa que si vas a hacer un viaje largo o repetir destino, tendrás que renovarlo cada año.

Importante: el permiso internacional no sustituye al carnet español. Siempre debes llevar ambos documentos cuando conduzcas en el extranjero. El PIC sin el permiso nacional no tiene validez por sí solo.

¿En qué países necesitas el permiso internacional?

Esta es la pregunta clave. La respuesta depende de los acuerdos internacionales de cada país:

Países donde NO necesitas permiso internacional

Si viajas dentro del Espacio Económico Europeo (los 27 países de la UE más Islandia, Liechtenstein y Noruega), tu carnet español es suficiente. No necesitas permiso internacional ni ningún documento adicional. Tu permiso es reconocido directamente.

También hay países fuera de la UE que reconocen el carnet español sin necesidad del PIC gracias a acuerdos bilaterales. Suiza, por ejemplo, acepta el carnet español para estancias turísticas de hasta un año.

Países donde SÍ lo necesitas

Zona geográfica	Países destacados
América del Norte	Estados Unidos (varía por estado), Canadá
América Latina	México, Brasil, Argentina, Chile, Colombia
Asia	Japón, Tailandia, India, Vietnam, China
Oceanía	Australia, Nueva Zelanda
África	Marruecos, Sudáfrica, Kenia, Egipto
Oriente Medio	Emiratos Árabes, Arabia Saudí, Jordania

Hay matices importantes. En Estados Unidos, por ejemplo, cada estado tiene sus propias normas. Muchos estados aceptan el carnet español para turistas durante estancias cortas, pero otros exigen el permiso internacional. Las empresas de alquiler de coches americanas casi siempre piden el PIC aunque el estado no lo exija legalmente. Es un requisito práctico más que legal.

En Japón, la situación es peculiar: Japón no reconoce el permiso internacional basado en el Convenio de Ginebra (que es el que expide España). Para conducir en Japón necesitas una traducción oficial del carnet al japonés emitida por la JAF (Japan Automobile Federation). Es un trámite aparte.

Consejo práctico

Aunque vayas a un país donde técnicamente no es obligatorio, llevar el permiso internacional es una buena idea. En caso de accidente, control policial o problema con la empresa de alquiler, tener un documento reconocido internacionalmente simplifica mucho las cosas. Por el precio que tiene, merece la pena sacarlo como precaución.

Requisitos para obtener el permiso internacional

Los requisitos son muy sencillos:

• Tener el permiso de conducir español en vigor. Si tu carnet está caducado, primero necesitas renovar el carnet español.
• Ser residente en España.
• Tener 18 años cumplidos (para el permiso de clase B).
• No estar privado del derecho a conducir por resolución judicial o administrativa.

No hace falta examen, ni reconocimiento médico, ni nada similar. Es un trámite puramente administrativo.

Cómo solicitar el permiso internacional paso a paso

Trámite presencial en la DGT

El permiso internacional solo se puede solicitar de forma presencial en una Jefatura Provincial o Local de Tráfico. A diferencia de otros trámites, la DGT no ha habilitado (a fecha de 2026) la solicitud online completa para este documento.

Los pasos son:

1. Pide cita previa en la Jefatura de Tráfico. Puedes hacerlo por teléfono (060) o a través de la web de la DGT.
2. Rellena el impreso de solicitud (puedes descargarlo de la web de la DGT o rellenarlo en la Jefatura).
3. Paga la tasa correspondiente con el modelo 791. Puedes pagarla por internet con tarjeta o en una entidad bancaria antes de ir a la cita.
4. Acude a la cita con la siguiente documentación:
   • DNI o NIE en vigor.
   • Permiso de conducir español en vigor.
   • Una fotografía reciente tamaño carnet (32x26 mm).
   • Justificante del pago de la tasa.
5. Recoge el permiso. En muchas Jefaturas te lo entregan en el acto o en un plazo de pocos días.

El trámite en sí dura unos minutos una vez que estás en ventanilla. Lo que más tiempo consume es conseguir la cita previa, que en ciudades grandes puede demorarse unas semanas en temporada alta (primavera y verano, coincidiendo con la planificación de vacaciones).

Planifica con antelación. Si sabes que vas a necesitar el permiso internacional para un viaje, empieza el trámite al menos un mes antes de la fecha del viaje. No lo dejes para última hora.

Cuánto cuesta el permiso internacional en 2026

Concepto	Importe
Tasa DGT (modelo 791)	10,51 €
Fotografía (si no la tienes)	3-6 €
Total aproximado	11-17 €

Es uno de los trámites más baratos de la DGT. Con poco más de 10 euros tienes un documento que puede ahorrarte muchos quebraderos de cabeza en el extranjero. Merece la pena.

Validez y renovación

El permiso internacional expedido por España tiene una validez de 1 año desde la fecha de emisión. No se puede prorrogar: cuando caduca, hay que solicitar uno nuevo repitiendo el mismo trámite.

Además, la vigencia del PIC nunca puede exceder la del permiso nacional. Si tu carnet español caduca antes del año, el PIC caduca con él. Por eso es recomendable tener el carnet español renovado antes de pedir el internacional.

La renovación del PIC es exactamente el mismo proceso que la primera solicitud: cita previa, mismos documentos, misma tasa. No hay diferencia ni descuento por renovación.

Mitos y errores frecuentes sobre el permiso internacional

Mito 1: “El permiso internacional me permite conducir sin el carnet español.” Falso. El PIC es un complemento, no un sustituto. Siempre debes llevar ambos documentos.

Mito 2: “Con el permiso internacional puedo conducir en cualquier país del mundo.” No exactamente. El PIC facilita la conducción en los países adheridos a los convenios internacionales, pero hay países que tienen requisitos adicionales (como Japón) o que directamente no reconocen permisos extranjeros para residentes.

Mito 3: “El permiso internacional es un carnet de conducir internacional.” No es un carnet. No te autoriza a conducir por sí solo. Es una traducción oficial certificada de tu permiso nacional, con un formato estandarizado internacionalmente.

Mito 4: “Si me mudo al extranjero, puedo conducir indefinidamente con el PIC.” Falso. El PIC es para estancias temporales (turismo, negocios). Si te conviertes en residente de otro país, generalmente tienes un plazo (6 meses a 1 año según el país) para canjear tu permiso por uno local o sacarte el carnet de ese país.

Conducir en el extranjero: consejos prácticos

Más allá del permiso internacional, hay aspectos prácticos que convienen tener en cuenta:

• Seguro de coche. Si alquilas un vehículo, asegúrate de entender la cobertura del seguro. Muchas tarjetas de crédito incluyen seguro de alquiler de coches, pero con condiciones y exclusiones.
• Normativa local. Las normas de tráfico varían enormemente. En Reino Unido y Japón se conduce por la izquierda. En muchos países asiáticos las normas son más bien “sugerencias”. Infórmate antes de conducir.
• Documentación del vehículo. Si llevas tu propio coche fuera de la UE, necesitarás la Carta Verde del seguro y posiblemente otros documentos. Consulta con tu aseguradora.
• Pasaporte. Recuerda que para viajar fuera de la UE necesitas pasaporte en vigor.

Preguntas frecuentes

¿Puedo solicitar el permiso internacional online?

A fecha de 2026, no. El permiso internacional solo se puede solicitar presencialmente en las Jefaturas Provinciales o Locales de Tráfico. Es necesario acudir con cita previa. La DGT no ha habilitado un canal telemático completo para este trámite.

¿Cuánto tarda en expedirse el permiso internacional?

En muchas Jefaturas te lo entregan el mismo día de la cita o en un plazo de 1 a 3 días hábiles. En temporada alta puede demorarse algo más. Lo que suele tardar más es conseguir la cita previa, así que solicítala con antelación.

¿Necesito el permiso internacional para alquilar un coche en Estados Unidos?

Legalmente depende del estado. Pero en la práctica, la mayoría de las empresas de alquiler (Hertz, Avis, Enterprise, etc.) te lo piden como requisito para entregar el vehículo. Es recomendable llevarlo siempre cuando viajes a EE.UU., independientemente del estado.

¿El permiso internacional cubre motos y otros vehículos?

El PIC refleja las categorías de vehículos que figuran en tu permiso nacional. Si tienes permiso A2 para motos además del B para coches, el PIC lo incluirá. No cubre categorías que no tengas en tu carnet español.

¿Puedo sacar el permiso internacional en un consulado español si estoy en el extranjero?

No. Los consulados no expiden permisos internacionales de conducir. Solo puedes obtenerlo en las Jefaturas de Tráfico en España. Si estás en el extranjero y lo necesitas urgentemente, no hay forma de conseguirlo. Planifícalo antes de salir del país.